与现代社会很不协调的还存在着这样一批人群:他们的死亡率和生育率相当高、平均预期寿命和生活质量相当低、绝大多数还处于贫困和愚昧状态,而且更为严重的是,他们的绝对数量还在扩大.这批人就是现代社会不应该出现但又确实存在着的文盲人口.当今,全世界有8亿多文盲人口,主要分布在发展中国家,尤其是亚洲和非洲的发展中国家占了很高的比例,这可能正是这里的人口增长快、经济技术落后和贫困问题严重的主要原因之一。