世界人口从1950年的25亿增至1987年的50亿.三十七年间的翻番增长主要集中在发展中国家.第二次世界大战后,西方主要工业国出现了人口出生高峰.人口年增长率,欧洲从未超过10‰,北美也少见高于15‰.平均家庭生育子女数,美国最多不超过三个孩子,欧洲与日本则还要少一些.战后发展中国家的经历则截然不同,持续的高出生率与急剧下降的死亡率,使发展中国家人口增长率高达20‰以上,60年代曾上升为24‰.我国连续二十多年的人口高增长率,完全与在此期间发展中国家的多数经历吻合.60年代的人口增长率25.9‰,较同期发展中国家的24‰还高.据分析,迄今为止,发展中国家人口增长率降至目前的20‰左右,主要归因于中国生育率的下降.