中国自50年代中叶即提出计划生育,但后来受到各种干扰,未能在全国展开,直到70年代初才在全国普遍推行.这次调查的6个省市(北京、辽宁、山东、广东、贵州和甘肃)当中,北京从60年代初以后即开始受到计划生育的作用,辽宁和山东的计划生育从70年代初也随全国行动起来,开展得较早,贵州和甘肃则行动得更迟一些.1987年调查对象中年纪最大的45-49岁组妇女生于1938-1942年间,1958-1962年间她们进入20岁,整个60年代正是她们的生育旺盛期.其他各个五岁年龄组的妇女的生育旺盛期依次各向后顺延5年.随着计划生育工作的普及和深入,生育子女数和生育率都随着妇女队列而呈现趋势性的变化.