随着生产力的发展,老年人口占总人口的比重不断上升。据推测,到2025年,全世界60岁以上的老人将有十一亿二千万,占全球人口的百分之十三点七,人口平均寿命将延长到七十岁,而出生率将下降一半。届时,全世界祖父母的人数将相当于婴儿的两倍。但是,不同生产力发展水平国家的平均寿命是不一样的,如发达国家目前的平均寿命达72岁,而发展中国家只有57岁。不管国家之间人口平均寿命的悬殊差别,一律用60或65岁作为老年起点的做法,很值得商榷。如何唯物辩证地划分老年的起点,正确理解和处理老人问题,本文将就这个问题作些初步探讨。