人口统计学是用统计方法研究人口发展过程的科学,它用数量关系揭示人口问题的本质,阐明人口发展的规律性。人口统计是人口学的重要组成部分,又是社会经济统计学的一个分支,是一门古老的统计学科。我国远在夏商时代就有人口统计和人口数字的记载。"禹平水土,定天下九州,抚有民千三百五十五万。" (见《帝王世纪·郡国志》)就是我国最早的人口数字,以后历代都有人口统计和关于人口数字的记载。其他许多古国也都有类似的情况。最初统计人口主要是为抽丁抽税。人口、土地和兵力数字历来被看成是国力兴衰的象征,受到重视。