在有关都市化问题的研究中,对前资本主义社会的古代城市与资本主义社会及其以后的现代都市在性质、功能和发展形态上的重要区别没有给予应有注意的现象是时有所见的。有的把现代都市只看作是古代城市的自然延续,将现代都市化的形成径直推溯到遥远的古代。更多的则依然沿用昔日的"城市"一词称谓今天的都市,这样"都市化"自然也就变为"城市化"了。当然,这里不应排除习惯因素的作用,但它在相当的程度上还是反映了认识上的问题。因此很有必要研究一下古代城市与现代都市的区别问题,这对我们今天有关人口都市化的研究工作和实际工作都是有用处的。