人口地理学的基本概念当然是人口本身。这个范畴仿佛是这门学科的基本主体;它既研究人口的经济地理学特性本身,也研究这些特性的变化过程。我们可以把这些特性的两个主要类型划分出来。第一类特性是人口构成、人口的数量和质量的特点——即人口的、社会的(其中包括按照社会再生产过程中所占的地位,作为阶级结构而划分出去的)、民族的特点;另一类特性是人口的空间特点——人口的分布或区域组织。同时,对于人口地理学所研究的人口特性,应在它们的不断变化和发展中进行观察。这是指人口的构成特点和空间特点而言的。