有关都市化过程产生的历史与社会范围的问题是最重大的科学问题之一。许多作者,尤其是西方的许多作者们,总愿意把都市化与文明混为一谈,并把古代文明,即公元前4000-3000年前,甚至更早些的第一批城市的出现作为都市化的开端。这一观点在资产阶级的哲学中是以把社会的发展解释为社会从某一初级阶段的"农村"状况转变为"城市"状况为根据的。资产阶级社会学家,如Г·斯宾塞、M·韦伯,З·迪尔凯姆、P·派克,П·索罗金和许多其他人在以上述原则来对抗辩证唯物论时,都曾在各种不同的说法中运用过,并至今仍然运用着该原则,以作为对社会现象分析的一般方法学手段。