过去十几年里,西欧国家的人口增长率一直在下降。1960--1975年间,欧洲共同体国家的人口增长了11%,从二亿四千一百万增加到二亿六千七百万。根据经济合作与发展组织的统计,西欧人口到1900年将达到二亿七千三百万,仅比1975年增加2%。这一新的趋向,正在引起西欧各国政府的重视。 西欧人口增长率下降的部分原因是人口死亡率提高。1975年英国、意大利、西德的人口死亡率分别是1.18%、1%、和1.21%,而1950年这些国家的人口死亡率却是1.17%、0.97%、1.05%。死亡率提高原因就在于人口比率中老年人的比重增加。所以有的国家政府已经开始重视人口的老龄化问题。