中国是一个占亚洲总人口三分之一以上,占世界总人口五分之一多的人口大国。它的人口数量的增长,不但对本国而且对亚洲以至对世界的经济,都有相当大的影响。新中国成立以后的一段时间内,我国人口一直处于高出生率,低死亡率,高增长率的状态。1949年至1970年,除个别年份外出生率都在33‰以上;自然增长率都在20‰以上。1966至1970年平均高达26‰,五年时间就增加了一亿多人。