城市是一个多功能的综合体,它是所在区域政治、文化、贸易、交通、服务、信息、社会活动的中心,而不仅仅是从事工业生产。过去,由于我国缺乏客观的、长远的、战略性的指导思想,对城市的功能和作用的认识十分欠缺,没有把城市作为一个综合的整体来看待。这方面的突出表现就是对城市第三产业发展的严重忽视。目前,我国城市大都面临着市政设施不足,交通拥挤,文化娱乐供不应求,居民生活很不方便等问题。这些问题无一不和人口相联。