人口爆炸及其带来的种种不利的后果,不免向人类提出一个尖锐的问题:究竟是让人口继续自发地控制我们,还是我们应当自觉地控制人口?还在人口增势最猛的60年代,这个问题便萦绕在人们的脑海,而变成一种朴素的人口意识。其实,这是人类在人口发展问题上一种可喜的觉醒。有趣的是,第一个推出“人口爆炸”术语的学者,美国生物学家保罗·埃里希,60年代末在美国发起一场争取人口零增长的运动,作为对付人口爆炸的对策,说明他觉醒得很早,人口意识树立得很早。