一般认为,逆城市化就是人口和就业从主要城市向中小城镇和乡村地区的扩散过程,70年代初期,在美国首先观察到达一过程。后来,发现英国和另一些工业发达国家也在经历达一过程。许多学者认为,逆城市化最明显的表现是:大城市人口明显减少,人口由中心城市大量向郊外乃至更外围的乡村地区迁移,城市化区域扩大,中小城镇发展迅速,乡村人口在经历了长时期的持续减少以后,出现回升,甚至出现城市人口在总人口中比重的绝对下降。①一些学者认为,逆城市化是一种消极现象。它表明西方发达国家工业城市正在丧失其经济基础,历史潮流不利子城市发展,城市衰退和城市危机是不可避免的。我认为,逆城市化对社会经济发展所产生的作用是积极的。逆城市化的出现标志着城市发展的一个新的历史阶段。