1990年,印度人口约85300万,占世界总人口的15.99%。根据预测,到2000年,印度人口将达10.4亿,2025年达14.4亿,到2040年可能超过中国人口,居世界之首。本文拟就印度人口的发展特点、印度人口增长与经济发展的关系以及人口激增给印度带来的一些问题,做初步探讨。人口增长快是当代印度人口发展中最大的、起决定性作用的特点。自古以来,印度就是地球上人口最稠密的地区之一。中世纪时,印度曾经长期居世界各国人口之首。17世纪后,才退居第二位。在印度人口发展史上,大体可以1921年为界,划分为两个截然不同的发展阶段:1921年之前增长缓慢,1921年后增长迅速。印度人口首次超过1亿是在1550年,但直到1870年才增至2.06亿,即人口翻一番用了320年。从1871年到1901年(2.36亿),每年平均增加不到100万。