经过20年艰苦的计划生育工作,中国妇女的生育率"七五"计划时期末(1990)已下降到接近临界生育率的较低水平,"八五"计划时期乃至以后相当长的一段时间,继续降低遇到的困难将越来越大.计划生育工作后进的地区称"难",先进的地区也称"难","天下第一难"的呼声变得更强烈了.中国生育率在其转变的过程中为什么总是与"难"为伴?中国生育率转变是否已到了极限?要继续降低生育率,以后的路子应该怎么走?对这些问题如果能从理论和实践的结合上找出正确的解答,将有助于使计划生育工作走出困境,在理论上也将为建立具有中国特点的生育率转变模式做出积极的贡献.