苏南地区是指江苏南部的苏州、无锡、常州3市及所辖的12个县(包括6个县级市).这一地区以其推动农村社会经济全面综合发展的"苏南模式"而引起中外瞩目;人口发展也因进入了"三低"(低出生率、低死亡率和低自然增长率)阶段同样引起普遍关注.它所呈现的相对稳定的出生率,同全国的出生率在降至20%左右出现连续回升、波动形成鲜明对照.更具意义的是,这一人口转变是在广大农村地区实现的,由此呈现的先导性和人口转变经验,显示了重要的理论价值和现实意义.