日本是一个人口超过一亿的岛国,国土面积37万多平方公里,1979年统计人口达1159亿人,人口密度每平方公里超过306人。日本人口的高速增长是二次大战以后的事。在历史上日本人口的增长是比较缓慢的。明治维新以后,随着经济的发展,人口增长开始加快,1891年达到4000万,1936年超过7000万。二次大战之后,由于战争环境的结束和经济的恢复发展,人口也大幅度增长,1948年超过8000万,1956年达到9000万,1967年突破一亿大关。